女中音艾格·阿赫梅特希娜是一位說故事高手，她的天賦不僅展現在歌聲中，從她罕見的出道經歷裡也可以窺探一二。在 Apple Music 古典樂的採訪中，她回憶起在巴什科爾托斯坦共和國偏遠村落的貧困歲月，以及最後如何登上世界頂尖歌劇舞台的故事。 艾格的首張專輯以自己為名，圍繞那些對她別具意義的歌劇角色展開：比才的卡門、馬斯奈的夏綠蒂、貝里尼的羅密歐、羅西尼的灰姑娘和羅西娜。專輯末曲〈夜鶯〉則是一首迷人的巴什基爾傳統民謠。艾格介紹說：「這是我奶奶非常喜歡的一首歌，她以前常唱給我聽。這首歌讓我想到卡門，因為它們都傳達出對自由的渴望。」 天賦異稟、努力不懈，再加上一點好運，艾格在 19 歲就成為了倫敦皇家歌劇院 Jette Parker 青年藝術家計畫中最年輕的成員。短短 8 年後的 2024 年春天，她已創下紀錄，成為柯芬園和紐約大都會歌劇院史上最年輕的「卡門」。她也曾深刻詮釋《維特》中的悲劇人物夏綠蒂，以及在薩爾茲堡音樂節首次演出貝里尼的《卡普萊特與蒙特鳩家族》，確立了她作為頂尖羅西尼詮釋者的地位。 艾格說道：「我相信每個人都有屬於自己的時機。不會太晚，也不會太早。你永遠無法預測一個歌手的職業生涯會如何發展，就好像俄羅斯輪盤，你永遠不知道子彈會不會擊中你。」她也坦言，就在不久前，她還認為以唱歌為生是遙不可及的夢想。 「我從小就一直在唱歌。音樂一直是我生命的一部分，這是我自己都無法控制的事情。我是韃靼和巴什基爾的混血，所以我學會了一些巴什基爾民謠。這些歌需要類似美聲花腔的靈活性才有辦法演唱。」村裡的合唱團指導老師將艾格引進了古典聲樂的大門。「12 歲時，我就知道自己會走上這條路，雖然我那時從未唱過，甚至從未看過歌劇。」兩年後，她搬到了巴什科爾托斯坦的首府烏法，在那裡跟隨 Neilya Yusupova 學習聲樂。 但艾格的音樂路並非一帆風順。她先是在莫斯科格涅辛音樂學院的獎學金甄選中落選，接著又因一場車禍失去了嗓音。她回憶：「車禍後第一次張口唱歌時，我聽起來就像一隻受傷的動物在哀嚎。那感覺太可怕了！我以為過去所有的努力都已付諸東流。」幸運的是，她的老師逐漸幫助她恢復了嗓音，甚至還資助她飛往莫斯科參加新歌劇世界大賽。「雖然我在演唱羅西尼的〈Una voce poco fa〉時唱破了高音，但最後還是贏得了首獎。」 Jette Parker 計畫的藝術總監 David Gowland 聽聞這位天才少女的事蹟後，邀請她來甄選。艾格的鄉親們集資幫她買了飛往倫敦的機票。「當時有 365 位選手參加，場面很震撼。我從未踏上歌劇舞台，卻要在柯芬園甄選。」她最終進入了候選名單，通過了第二輪甄選，並很快踏上了成名之路。「我的經歷真的很像灰姑娘！有時我還是會覺得一切難以相信，但有時我也想不斷證明自己能夠一直走下去。」