Bon Ivers lo-fi-debut kom till i ensamheten i skogen. Till sitt andra album tog Justin Vernon nästa steg och adderade fler musiker och instrument. Kärnan var dock fortfarande Wisconsin-outsidern Justin och hans emotionellt laddade men lättlyssnade indie-folk. Frustration och ensamhet möter hopp och tillfällig lycka i drömska, lätt orkestrala ljudlandskap. Musik och sång klingar bekant, men presenteras på ett okonventionellt sätt. Detta självbetitlade mästerverk fick toppbetyg i många tunga tidningar.