El estilo de José José experimentó una transformación cuando el cantante mexicano comenzó a transitar los últimos años de la década de 1970. Los sutiles ecos de la bossa nova y la balada jazzeada que marcaron el sonido de Cuidado, su debut de 1969, habían quedado atrás. En Volcán de 1978, José se asocia con el compositor y arreglista español Rafael Pérez Botija, además de sumarse como coproductor. Su nueva estética se ampara en las sonoridades del pop, pero las orquestaciones evocan un clima de lujo y sofisticación con la calidez de las texturas analógicas. El tema de apertura, “Volcán”, bien podría ser la canción principal de una película de James Bond, mientras que “Farolero”, composición de Pérez Botija, vibra con la frágil nostalgia de la canción europea. Éxitos como “O Tu o Yo” hicieron que Volcán fuera un triunfo artístico y comercial, aunque la cúspide de José como emperador indiscutible de la balada latina llegaría unos años después.