Louis Armstrong. Miles Davis. Nat "King" Cole. John Coltrane. Zulke klinkende namen in de jazzgeschiedenis konden pas zelf de canon verrijken met zelfgeschreven mijlpalen nadat ze hun meesterschap hadden getoond met unieke versies van bestaande standards. Deze onvergankelijke klassiekers lopen wild uiteen van vocaal tot bebop en van swingend tot ingetogen bluesy, maar de rode draad is dit: ze bevatten net die ene onvergetelijke melodie, verbluffende vernieuwing of adembenemende vertolking die de jazz weer virtuoos vooruit hielp.