De piano werd nog verder op de proef gesteld toen hyper-enthousiaste pianisten in het New Yorkse Harlem in de jaren 20 ragtime hervormden met nog meer blues en wilde ritmes. De eclectische speelwijze – die bekend zou worden als de Harlem stride – bleek hoogst besmettelijk: door het hele land werden de New Yorkse pioniers gekopieerd en zo werd de bouw van de brug tussen ragtime en jazz flink versneld. Tot op de dag van vandaag krijgen piano's ervan langs zoals in het oude Harlem: swing wild weg op deze bruisende strideclassics.