Inicialmente .38 Special fue una de las tantas bandas norteamericanas de rock sureñas inspiradas por los Allman Brothers y Lynyrd Skynyrd. De hecho, su líder era Donnie Van Zant, hermano de Ronnie Van Zant, el cantante de Lynyrd Skynyrd. Tras editar un par de discos de boogie sureño, la banda adoptó un estilo a medio camino entre el country-blues, el rock de estadios y el hard-rock. El resultado fue una serie de álbumes y sencillos de gran éxito a comienzos de los ochenta, entre ellos "Caught Up In You" y "Like No Other Night". La popularidad del grupo decayó sensiblemente hacia fines de la década. Desde entonces la banda se mantuvo en actividad mayormente en el circuito de oldies, grabando y saliendo de gira esporádicamente.