La propuesta: “Si lo tuviera que resumir en una frase, diría que es amor en tiempos de caos”, cuenta James Blake a Apple Music sobre su séptimo álbum de estudio (y el primero como artista independiente). “Me costaba conciliar lo que se siente al ser alguien con su propia experiencia vital —el amor, las amistades, las pasiones, la depresión o cualquier otra cosa importante en ese momento— en medio de la angustia colectiva y la experiencia global de lo que está ocurriendo en el mundo”. La historia: Desde que irrumpiera en la música a finales de los 2000 como el abanderado del posdubstep, ha sido imposible encasillar al artista británico: en cuestión de unos pocos años, lanzó un paisaje sonoro ambient impulsado por IA para ayudar a sus oyentes a dormir (Wind Down, 2022), un disco en solitario que regresó a sus raíces electrónicas (Playing Robots Into Heaven, 2023) y un álbum en colaboración con Lil Yachty (Bad Cameo, 2024), además de producir éxitos para artistas como Travis Scott y ROSALÍA. El músico de 37 años se enfrenta a un mundo cada vez más fragmentado al buscar refugio en el amor entre altibajos mientras que reflexiona abiertamente sobre cómo los artistas pueden prosperar, o incluso sobrevivir, en el panorama actual. Temas destacados: “I don’t know how we got here/But I think we might be sleeping/I think we might be walking/To the death of love” (“No sé cómo hemos llegado hasta aquí/Pero creo que estamos durmiendo/Creo que estamos caminando/Hacia la muerte del amor”), canta Blake sobre el tempo lento de “Death of Love”, una canción que ha metido en sus actuaciones en directo en los últimos años. “La escribí en un momento en que notaba que la gente tenía cada vez menos empatía. Internet se convirtió en un lugar aterrador. No creo haber presenciado jamás conversaciones con tan mala fe como las que he visto online. Y el algoritmo no hace más que promover la ira constantemente e incentivar este tipo de comportamientos e interacciones”. ¿La salvación radicará en nuestras relaciones con las personas a las que queremos? La respuesta es sí según el tema homónimo del álbum, “Trying Times”, una canción rock espacial de amor en el fin del mundo. “‘Trying Times’ también subestima al máximo nuestra situación, con un toque de sarcasmo inglés”, dice Blake. “En el sentido de que puede estar pasando lo peor de lo peor en Inglaterra y simplemente se dice: ‘trying times’ (’son tiempos difíciles’)”. Unas últimas palabras: “Estoy obsesionado con este álbum; es mi favorito de todos mis discos”, afirma Blake. “Sé que todos los artistas dicen lo mismo, pero creo que es verdad: es el paso más firme que podría haber dado. Es lo que me motiva a levantarme por las mañanas. Y lo hago con confianza, porque llevo 25 años haciéndolo”.