Justin Vernon nunca ha esquivado las consecuencias de unos orígenes casi míticos y un ascenso al estrellato global tan fulgurante como improbable. Cuatro álbumes y 18 años después de For Emma, Forever Ago, SABLE, fABLE es un documento de la paz, alegría incluso, que ha encontrado, y un testamento del camino recorrido. “Este disco, tanto o más que el primero, me ha servido como piedra angular para superar una época en la que me sentía atrapado”, explica a Zane Lowe de Apple Music. Cuando la pandemia puso fin a sus planes de presentar i,i (2019) sobre los escenarios, Vernon reflexionó en profundidad y llegó a la conclusión de que quizás las giras no fuesen lo mejor para su salud mental. En su lugar, aprovechó el tiempo para escribir canciones. “Me di cuenta de que no me sentía bien y que no iba a superarlo si no hacía algo para cambiar la situación drásticamente y detener toda la maquinaria de las giras”, dice. “Sentí alivio, pero también una pena tremenda al despedirme del equipo que habíamos formado. Lo que quería era grabar estas canciones y que vieran la luz para sacar todo lo que llevaba dentro. Necesitaba terminarlas y descubrir lo que encerraban”. La primera de ellas, “THINGS BEHIND THINGS BEHIND THINGS”, surgió al principio del confinamiento y ofrece una instantánea de aquellos meses inciertos y solitarios. Cinco años después, Vernon la encuentra más esperanzada que entonces. “Te hace sentir mejor a corto plazo, pero también es una manera de aceptar tu pena, tu dolor y tus sentimientos de culpa”, apunta. “Cuando la escucho ahora, me siento limpio de todo aquello con lo que estaba lidiando cuando la escribí y justo después. Lo que ocurre es que las cosas tardan años en tomar forma y ajustarse en tu interior”. Es a partir de este momento cuando SABLE, fABLE se torna más luminoso en canciones como “Everything Is Peaceful Love” (“Una celebración del presente que expresa esa sensación de cuando parece que tu corazón quiere escapar del pecho”) y “If Only I Could Wait”, en la que escuchamos la voz de Danielle Haim de HAIM, a quienes Vernon considera nada menos que la mejor banda de rock estadounidense de la actualidad. El álbum se mueve entre la inmediatez de For Emma y el maximalismo a menudo inescrutable de 22, A Million y i,i. Durante el proceso de creación, Vernon mantuvo el proyecto en la sombra mientras colaboraba con Taylor Swift. Finalmente, su paciencia le ayudó a adoptar una perspectiva más saludable que salvó su carrera y tal vez su vida. “Somos criaturas increíblemente hermosas”, afirma. “Lo que quería con la sencillez de esta música era simplemente transmitirlo. Me gustaría que fuera mi versión de ‘Against the Wind’ de Bob Seger. ¡Bum, aquí está! No vamos a escondernos, no vamos a ocultarla con adornos. Queremos que llegue a ti con la mayor humanidad posible”