Stevie Wonder

Als leidenschaftlicher Sänger, hervorragender Multiinstrumentalist und visionärer Produzent hat Stevie Wonder seinen Platz in der Geschichte der Popmusik. Dass er in all diesen Bereichen auch ohne sein Augenlicht so erfolgreich ist, ist das Erstaunlichste und zugleich das Ungewöhnlichste an ihm. • Der 1950 in Saginaw, Michigan, geborene Stevland Hardaway Judkins, trat in den frühen 1960er-Jahren als Kinderstar auf und coverte unter dem Namen Little Stevie Wonder Standards von Ray Charles. • Gegen Ende des Jahrzehnts widmete er sich dem anspruchsvollen Soul der Motown-Singles wie „For Once in My Life“ und zeigte künftigen Teenager-Idolen wie Justin Timberlake, wie man dem Kinderstar-Dasein erfolgreich entwächst. • In den frühen 1970er-Jahren wurde Stevie Wonder zu einem Symbol sowohl für die berechtigte Empörung der Black-Power-Bewegung als auch für ihre Hoffnung auf eine sozial gerechtere Welt. • Seine atemberaubende Reihe an Album-Klassikern – von „Talking Book“ (1972) bis „Songs in the Key of Life“ (1976) – trug dazu bei, das LP-Format für Schwarze Soul/R&B-Pop-Künstler:innen zu legitimieren, die zu Unrecht oft nur Singles veröffentlichen konnten. • Er schuf einen einzigartigen Stil des psychedelischen Funk, bei dem selbst die düstersten Stücke wie „Higher Ground“ von spirituellem Aufwind durchdrungen waren. • Doch der Sänger produzierte immer auch ewige Hochzeits-Slow-Dance-Standards wie „You Are the Sunshine of My Life“ und „Isn't She Lovely“, und als die 1980er-Jahre nahten, passte er sich mit dem synthiegeschwängerten Soul von „Part-Time Lover“ und dem unwiderstehlichen „I Just Called to Say I Love You“ mühelos an die Zeit an. • Bis heute ist er eine allgegenwärtige, überragende Figur im Pop: Ob er bei Barack Obamas Amtseinführung 2009 singt oder auf Mark Ronsons Hit-Album „Uptown Special“ aus dem Jahr 2015 die Mundharmonika spielt – ein Auftritt von Stevie Wonder ist quasi ein Ritterschlag.