Hearth est un album festif, certes, mais il propose bien plus qu’une sélection de classiques de saison à écouter en musique de fond. Le Miró Quartet, basé au Texas, a invité 15 compositeurs et compositrices contemporains à revisiter un air traditionnel de leur choix, et ce, « de n’importe quelle manière qui fonctionnerait pour un quatuor à cordes ». Il en ressort un assortiment de morceaux aussi variés que fascinants. « Réunir autant d’artistes différents autour d’un seul et même projet n’a pas été chose facile », confie le Miró Quartet à Apple Music Classical. « Devoir composer de courts morceaux en s’inspirant de leur propre expérience et de leurs souvenirs des Fêtes s’est avéré être un défi de taille pour ces derniers. Il leur a vraiment fallu prendre le temps de réfléchir en se replongeant dans leur enfance, puis d’imaginer une musique qui pourrait fonctionner pour un quatuor à cordes. » Karl Mitze s’est prêté au jeu en composant « Deck the Halls », un morceau dynamique porté par des rythmes de violon hyperactifs et un violoncelle chantant la partie vocale avec élégance. « Pour nous, c’est en quelque sorte le morceau emblématique de l’album. Nous sommes originaires d’Austin, au Texas, et y habitons depuis plus de 20 ans. Will, notre violoniste, est un joueur de country professionnel depuis son enfance. C’est un genre qui fait donc partie de son ADN. » Sam Lipman, en revanche, nous livre une réflexion intime avec le titre traditionnel de Hanoucca « Ma’oz Tzur » (en hébreu « rocher puissant »), une ambiance introspective que l’on retrouve aussi dans les réfractions mélancoliques de « Halfspent, ‘lo, how a rose…’ » de Gabriel Kahane et « Mothers Lullaby » d’Anna Clyne, une réinterprétation envoûtante de « Coventry Carol ». Des pizzicatos scintillants encadrent la version enjouée de « Jingle Bells » de Michi Wiancko, tandis que dans « Songs of Christmas Past », Hyung-ki Joo enchaîne avec brio des extraits de plus de 20 comptines de Noël. « En réalisant ce projet, nous espérions obtenir une palette riche de propositions artistiques sur ce que la musique des Fêtes de fin d’année représente pour chacun », explique le quatuor. Un vœu superbement exaucé, car leur jeu exceptionnellement vif et expressif promet un album des Fêtes aussi original que mémorable.